Ce sunt țigările electronice?
Țigările electronice, cunoscute și sub denumirea de țigarete electronice, e-vaporizatoare sau sisteme electronice de livrare a nicotinei, sunt dispozitive cu baterii pe care oamenii le folosesc pentru a inhala un aerosol care de obicei (nu întotdeauna), conține nicotină arome și alte substanțe chimice. Ele se aseamănă cu țigările tradiționale de tutun sau cu trabucurile. Alte dispozitive, cum ar fi cele cu rezervoare pliabile, pot arăta diferit. Indiferent de forma lor, aceste dispozitive funcționează, în general, într-o manieră similară și sunt fabricate din componente asemănătoare. În prezent, pe piață există mai mult de 460 de mărci diferite de țigări electronice.
Cum funcționează țigările electronice?
Majoritatea e-țigărilor sunt compuse din patru componente:
- un cartuș sau un rezervor care conține o soluție (e-lichid) cu concentrații diferite de nicotină, arome și alte substanțe chimice
- un element de încălzire (atomizor)
- o sursă de alimentare (de obicei o baterie)
- un muștiuc pe care persoana îl folosește pentru a inspira
Țigara electronică funcționează prin încălzirea soluției conținute pentru a genera un aerosol, denumit în mod obișnuit “vapor”, pe care utilizatorul îl inhalează. De aceea, utilizarea de țigarete electronice este uneori numită “vapare”. Lichidul din țigara electronică conține de obicei nicotină, propilen glicol, glicerină, produse chimice cancerigene, compuși organici volatili și arome, acestea fiind asociate cu boli pulmonare. Potrivit studiilor, în 99% din cazuri e-lichidele conțin nicotină.
Regulamentul guvernamental al USA privind țigările electronice
În 2019 a fost semnată o modificare a legislației stabilite de Food and Drug Administration (FDA) din USA, cu privire la regulamentul de utilizare a țigaretelor electronice și a soluțiilor conținute de acestea. Deoarece e-țigaretele conțin nicotină derivată din tutun, ele sunt în prezent supuse reglementării guvernamentale ca produse din tutun, inclusiv cerința ca atât cumpărătorii din magazin cât și cei care comandă online să aibă minim 21 ani (vezi “Utilizarea țigărilor electronice la adolescenți”). Astfel, principala schimbare fiind cea de creștere a vârstei minime, care până anul trecut a fost de 18 ani.
*Mai multe informații privind noul regulament al FDA, găsiți pe pagina de Internet a FDA:
În conformitate cu aceste hotărâri, Organizația Mondială a Sănătății susține că țigările electronice ar trebui supuse acelorași reglementări ca și țigările tradiționale, anume interzicerea vânzării către minori, respectiv folosirii lor în spațiile închise.
Totuși, în ciuda reglementărilor, datele au arătat că în 2019 mai mult de 5 milioane de tineri din USA au folosit țigări electronice în ultimele 30 de zile – din care peste 1 din 4 elevi de liceu și aproximativ 1 din 10 elevi de școală generală.
Efecte asupra creierului
Nicotina aflată în soluțiile din țigările electronice este foarte rapid absorbită din plămâni în sistemul circulator. Odată intrată în sânge, nicotina acționează asupra glandelor suprarenale care eliberează adrenalina. Adrenalina stimulează sistemul nervos și crește presiunea sângelui, frecvența respirației și a bătăilor inimii. Ca orice substanță adictivă, nicotina activează circuitul de recompensă al creierului și mărește nivelul de dopamină care interacționează direct cu acest circuit de recompensă. Astfel, plăcerea datorată consumului de nicotină îi motivează pe consumatori să consume din nou, în ciuda riscurilor asupra sănătății la care se expun.
Riscurile utilizării țigărilor electronice asupra sănătății
În ultimul timp, multe persoane fumătoare de tutun se îndreaptă înspre țigările electronice în speranța că acestea sunt mai puțin dăunătoare pentru sănătate decât țigările clasice. Cercetătorii încă studiază efectele pe termen scurt și lung asupra sănătății, însă studiile disponibile arată că aceste dispozitive conțin ingrediente dăunătoare și potențial dăunătoare. Printre acestea se află în principal nicotina, despre care se știe că sub orice formă s-ar găsi, este extrem de adictivă. De asemenea, prin utilizarea țigărilor electronice, cresc riscurile bolilor cardiovasculare, iar plămânii sunt expuși multor substanțe chimice toxice. Studiile arată că anumite tipuri de țigări electronice conțin doze mari de nichel și crom provenite din sistemul de încălzire al acestora. Toate acestea pot provoca probleme serioase asupra sistemului respirator.
Potrivit unui raport CDC (Centers for Disease Control and Prevention) în decursul ultimului an (Martie 2019 – Februarie 2020) în USA au fost spitalizate aproximativ 2.800 de persoane care prezentau probleme pulmonare asociate utilizării țigărilor electronice sau e-vaporizatoarelor. Dintre aceste cazuri, o mare parte din cazuri au raportat folosirea produselor care conțin THC (tetrahidrocanabinol, principala substanță psihoactivă din marijuana), despre care se știe că este asociat cu o varietate de efecte asupra sănătății, în mod particular în cazul consumului frecvent.
Mai mult, efectele adverse pot exista și asupra persoanelor prin expunerea pasivă la aerosolii expirați de către utilizatori, în funcție de condițiile mediului în care se află (ex: mărimea încăperii, frecvența și numărul utilizatorilor). Aceștia pot avea iritații în gât, la nivelul nasului sau ochilor, dacă se află în proximitatea mai multor persoane fumătoare. Astfel, consecințele pe termen lung a fumătorilor pasivi pot fi similare cu cele a fumătorilor activi (ex: creșterea riscului de a dezvolta astm, bronșită etc.).
Efectele asupra sănătății adolescenților
Perioada adolescenței e critică în dezvoltarea creierului care se află în plin proces de maturizare pînă la vârsta de 20-25 ani. Astfel, adolescenții și adulții tineri care consumă nicotină în orice formă s-ar găsi aceasta, inclusiv în țigările electronice, sunt mult mai predispuși să fie afectați de efectele negative ale acesteia pe termen lung. Dintre acestea amintim:
- dependența de nicotină,
- dificultăți permanente în controlul impulsurilor,
- afectarea atenției, concentrării și capacității de învățare,
- tulburări de dispoziție,
- risc pentru folosirea unor droguri ilegale.
Note de subsol:
[1] Bals, R., Boyd, J., Esposito, S., Foronjy, R., Hiemstra, P. S., Jiménez-Ruiz, C. A., … & Spira, A. (2019). Electronic cigarettes: a task force report from the European Respiratory Society. European Respiratory Journal, 53(2). DOI: 10.1183/13993003.01151-2018.
2 https://www.fda.gov/tobacco-products/ctp-newsroom/newly-signed-legislation-raises-federal-minimum-age-sale-tobacco-products-21 & https://www.fda.gov/tobacco-products/products-ingredients-components/vaporizers-e-cigarettes-and-other-electronic-nicotine-delivery-systems-ends
3 https://www.who.int/news-room/q-a-detail/e-cigarettes-how-risky-are-they
4 https://www.cdc.gov/tobacco/basic_information/e-cigarettes/severe-lung-disease.html
5 Li, L., Lin, Y., Xia, T., & Zhu, Y. (2020). Effects of Electronic Cigarettes on Indoor Air Quality and Health. Annual Review of Public Health, 41. DOI: 10.1146/annurev-publhealth-040119-094043
