Steroizi

Steroizii anabolizanți sunt variații sintetice ale hormonului sexual masculin – testosteronul. Termenul științific folosit pentru acești compuși este “steroizi anabolizanți-androgeni”. Termenul “anabolizant” se referă la efectul asupra masei musculare, iar termenul “androgen” se referă la influențarea caracteristicilor sexuale masculine.

Medicii pot prescrie steroizi cu scopul tratării anumitor dereglări hormonale, cum ar fi pubertatea întârziată, sau în tratarea bolilor care cauzează pierderea masei musculare. Cu toate acestea, mulți sportivi abuzează de steroizi atât pentru a-și crește performanța pe care o au în cadrul competițiilor, cât și pentru a avea o aparență cât mai bună.

Persoanele care consumă steroizi într-un mod abuziv fie își injectează substanța direct în mușchi, fie o iau pe cale orală. Aceste doze pot fi de la 10 până la 100 de ori mai mari decât dozele prescrise de către medici pentru a trata anumite condiții fizice. Steroizii pot fi de asemenea aplicați direct pe piele sub formă de cremă, gel sau plasturi.
Unii sportivi sau alte persoane care fac abuz de steroizi consideră că efectele negative ale substanței pot fi evitate, iar efectul maximizat, dacă se aplică una dintre următoarele strategii:

• Consum ciclic – consumul de steroizi pentru o perioadă determinată de timp urmată de o pauză în urma căreia consumul se reia
• Consum stivuit – consumul de 2 sau mai multe tipuri de steroizi în combinație
• Consum piramidal – creșterea treptată a dozei sau frecvenței consumului de steroizi până la atingerea unui prag, urmată de reducerea dozei sau frecvenței în mod gradual

Nu există nici o dovadă știintifică care să demonstreze că aceste practici duc la reducerea efectelor negative pe care le presupun steroizii.

Steroizii anabolizanți acționează diferit față de alte droguri. Spre deosebire de acestea, steroizii nu au aceleași efecte pe termen scurt asupra creierului. Cea mai semnficativă diferență ar fi că steroizii nu declanșează o creștere rapidă a nivelului de dopamină în creier, fapt care ar produce starea de “high” și care îi determină pe oameni să continue să abuzeze și de alte substanțe. Cu toate acestea, efectele pe termen lung ale consumului de steroizi acționează asupra creierului exact în același fel ca și alte droguri care dau dependență, rezultând în schimbări de comportament și de dispoziție generală.

Abuzul de steroizi anabolizanți poate cauza probleme de sănătate mentală, cum ar fi:

• Gelozie paranoică (extremă, nejustificată)
• Iritabilitate excesivă
• Agresivitate
• Halucinații
• Gândire neclară

Steroizii anabolizanți pot avea efecte grave, unele chiar permanente, asupra sănătății, cum ar fi:

• Acneea rezistentă la tratament
• Probleme ale rinichilor
• Leziuni hepatice
• Tensiune arterială crescută
• Infarct și alte boli cardiace
• Schimbări ale nivelului de colesterol din sânge

Unele efecte sunt specifice anumitor grupe de vârstă sau sexe:

La bărbați:

• Micșorarea testiculelor
• Căderea părului și chelie
• Creșterea sânilor
• Risc crescut de cancer de prostată
• Scăderea producției de spermă și reducerea potenței

La femei:

• Creșterea excesivă a părului pe față și pe corp
• Îngroșarea vocii
• Dereglări sau chiar oprirea ciclului menstrual

La adolescenți:

• Stoparea creșterii în înălțime (în cazul în care consumul începe înainte de declanșarea puseului de creștere)

În ciuda faptului că steroizii nu dau aceeași stare de “high” ca celelalte droguri, aceștia pot produce dependență. Astfel, persoanele vor consuma steroizi în continuare, în ciuda efectelor negative pe care substanța le are atât la nivelul organismului, cât și la nivel psihic sau social, în cadrul relațiilor. Aceste comportamente reflectă potențialul adictiv al steroizilor.

În urma mai multor studii s-a constatat că unii consumatori de steroizi ajung să folosească și alte tipuri de droguri, cum ar fi opioidele, pentru a reduce stările de iritabilitate și problemele cu somnul create de steroizi.

Persoanele care consumă steroizi în mod abuziv pot experimenta simptome specifice sevrajuluiatunci când întrerup consumul. Dintre acestea, cele mai frecvente sunt:

• Schimbări bruște de dispoziție
• Oboseală
• Neliniște
• Pierderea poftei de mâncare
• Insomnii
• Pierderea apetitului sexual

Unul dintre cele mai grave simptome specifice stării de sevraj este depresia, care poate duce uneori la tentative de suicid.

Unele persoane care au căutat ajutor în ceea ce privește adicția de steroizi mărturisesc că terapia comportamentală a fost de mare ajutor. Însă este nevoie de cercetări mai ample pentru a identifica cele mai eficiente opțiuni de tratament.

În cazurile de adicție severă, cosumatorilor li s-au prescris medicamente pentru tratarea simptomele neplăcute cauzate de starea de sevraj. De exemplu, medicii au prescris antidepresive pentru a trata depresia și analgezice pentru a trata durerile de cap, musculare și durerile articulare. Alte medicamente au fost folosite pentru a trata disfuncțiile hormonale.
Tratamentul este un proces pe termen lung și necesită maximă dedicare din partea persoanei care a devenit dependentă.